দমদম স্টেশন চত্বরে রেলের উচ্ছেদ অভিযানকে ঘিরে সোমবার গভীর রাতে তীব্র উত্তেজনার সৃষ্টি হয়। বুলডোজ়ার চালিয়ে একাধিক হকার স্টল ও অস্থায়ী দোকান ভেঙে ফেলা হয়। দীর্ঘদিন ধরে ওই এলাকায় ব্যবসা করে আসা ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা আচমকা এই অভিযানে ক্ষোভ প্রকাশ করেন এবং ভবিষ্যৎ জীবিকা নিয়ে উদ্বেগ জানান।
রেল সূত্রের দাবি, স্টেশন এলাকা দখলমুক্ত করা, যাত্রীদের চলাচল সহজ করা এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যেই এই অভিযান চালানো হয়েছে। তবে হকারদের অভিযোগ, কোনও পূর্বঘোষণা বা বিকল্প পুনর্বাসনের ব্যবস্থা না করেই তাঁদের উচ্ছেদ করা হয়েছে।
উচ্ছেদ অভিযানের খবর ছড়িয়ে পড়তেই ঘটনাস্থলে পৌঁছে যান সিপিএমের প্রাক্তন সাংসদ তড়িৎবরণ তোপদার, বাম নেত্রী গার্গী চট্টোপাধ্যায় এবং নেতা ময়ূখ বিশ্বাস। তাঁরা ক্ষতিগ্রস্ত হকারদের সঙ্গে কথা বলেন এবং তাঁদের পাশে দাঁড়ানোর আশ্বাস দেন। বাম নেতৃত্বের অভিযোগ, সাধারণ মানুষের রুজি-রুটির প্রশ্নে প্রশাসন সংবেদনশীলতার পরিচয় দিচ্ছে না।
প্রতিবাদকারীদের দাবি, হকারদের জন্য বিকল্প ব্যবস্থা নিশ্চিত না করে উচ্ছেদ অভিযান চালানো অন্যায়। তাঁরা অবিলম্বে পুনর্বাসনের রূপরেখা ঘোষণারও দাবি জানিয়েছেন। ঘটনাস্থলে বিক্ষোভ ও স্লোগানে পরিস্থিতি কিছু সময়ের জন্য উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
অন্যদিকে, রেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে অবৈধ দখলমুক্ত করার অভিযান নিয়ম মেনেই পরিচালিত হচ্ছে এবং জনস্বার্থে এই ধরনের পদক্ষেপ প্রয়োজন। তবে উচ্ছেদকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া রাজনৈতিক বিতর্ক এবং হকারদের ক্ষোভ আগামী দিনে আরও বড় আন্দোলনের রূপ নিতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।