রাজ্যের মহিলাদের জন্য বহু প্রতীক্ষিত বিনামূল্যে বাস পরিষেবা সোমবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হল। সরকারি বাসে যাতায়াতের ক্ষেত্রে আর কোনও ভাড়া দিতে হচ্ছে না মহিলা যাত্রীদের। বাসে উঠলেই কন্ডাক্টরের কাছ থেকে মিলছে ‘জ়িরো ব্যালান্স’ টিকিট, যা এই প্রকল্পের আওতায় ভাড়া-মুক্ত যাত্রার প্রমাণ হিসেবে দেওয়া হচ্ছে।
সরকারি পরিবহণ ব্যবস্থার অধীনে চলা সমস্ত বাসেই এই সুবিধা কার্যকর হয়েছে। উত্তরবঙ্গের পাহাড়ি এলাকা থেকে শুরু করে দক্ষিণবঙ্গের শহর ও গ্রামীণ অঞ্চলেও মহিলা যাত্রীরা একই সুবিধা পাচ্ছেন। স্বল্প দূরত্বের পাশাপাশি দূরপাল্লার রুটেও বিনামূল্যে ভ্রমণের সুযোগ মিলছে।
তবে এই সুবিধা পেতে হলে যাত্রীদের পরিচয়পত্র দেখাতে হচ্ছে। আধার কার্ড, ভোটার পরিচয়পত্র, প্যান কার্ড, পাসপোর্ট, ড্রাইভিং লাইসেন্স, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পরিচয়পত্র, সরকারি চাকরির আইডি-সহ মোট ১২ ধরনের নথির যে কোনও একটি গ্রহণ করা হচ্ছে। পরিচয় যাচাইয়ের পরই দেওয়া হচ্ছে বিনামূল্যের টিকিট।
পরিবহণ দফতর সূত্রে খবর, প্রকল্পটি নির্বিঘ্নে চালু করতে চালক ও কন্ডাক্টরদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। বাসে বাসে সচেতনতামূলক লিফলেটও লাগানো হয়েছে, যাতে যাত্রীরা নিয়মাবলি সহজে জানতে পারেন।
মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে এই প্রকল্পের জন্য বিশেষ স্মার্ট কার্ড চালু করা হবে। এর ফলে প্রকৃত সুবিধাভোগীদের চিহ্নিত করা সহজ হবে এবং অপব্যবহারের সম্ভাবনাও কমবে।
প্রথম দিন থেকেই এই পরিষেবাকে স্বাগত জানিয়েছেন মহিলা যাত্রীরা। তাঁদের মতে, প্রতিদিনের যাতায়াত খরচ কমে যাওয়ায় কর্মজীবী, ছাত্রী ও সাধারণ পরিবারের মহিলারা সরাসরি উপকৃত হবেন।