ভোটমুখী বাংলায় মাস্টারস্ট্রোক কেন্দ্রের। রাজ্যের রেল পরিষেবা ও পরিকাঠামো উন্নয়নে বড়সড় ঘোষণা করল প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বাধীন কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। একদিকে যেমন দীর্ঘ প্রতীক্ষিত নয়া রেল প্রকল্পের অনুমোদন মিলেছে, তেমনই উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গের সংযোগ রক্ষাকারী গুরুত্বপূর্ণ বাস্কুল সেতু সংস্কারের জন্যও মোটা অঙ্কের বরাদ্দ ঘোষণা করা হয়েছে।
রেল মন্ত্রক সূত্রে জানা গিয়েছে, এই মেগা প্রকল্পটি মূলত দুটি প্রতিবেশী রাজ্যের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করবে। প্রকল্পের কিছু উল্লেখযোগ্য দিক হলো- পশ্চিমবঙ্গ সহ দুই রাজ্যের মোট ৫টি জেলা জুড়ে বিস্তৃত হবে এই নতুন রেলপথ। প্রস্তাবিত রেলপথটির মোট দৈর্ঘ্য প্রায় ১৯২ কিলোমিটার। রেলের লক্ষ্য অনুযায়ী, আগামী ৫ থেকে ৬ বছরের মধ্যে এই প্রকল্পের কাজ সম্পূর্ণ করার সময়সীমা নির্ধারিত হয়েছে।
এই প্রকল্পের সবচেয়ে বড় দিক হলো এর সামাজিক প্রভাব। রেলের দাবি অনুযায়ী, নতুন এই রুটের ফলে প্রায় ৫ হাজার ৬৫২টি গ্রামাঞ্চল সরাসরি রেল মানচিত্রের আওতায় আসবে। এর ফলে গ্রামীণ এলাকার মানুষের জন্য যাতায়াত ব্যবস্থা অনেক বেশি সহজ ও দ্রুত হবে। কৃষিপণ্য ও স্থানীয় ক্ষুদ্র শিল্পের প্রসারে গতি আসবে। স্থানীয় অর্থনীতিতে কর্মসংস্থানের নতুন দিগন্ত খুলে যাবে।
দীর্ঘদিন ধরেই বাস্কুল সেতুর বেহাল দশা নিয়ে সরব ছিলেন স্থানীয় বাসিন্দারা। এবার সেই দাবি মেনে সংস্কারের জন্য বিশেষ বরাদ্দ ঘোষণা করা হয়েছে। সেতুর স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং আধুনিকীকরণের মাধ্যমে যানজট মুক্তি ও যান চলাচলে গতি আনার পরিকল্পনা নিয়েছে কেন্দ্র।