শমিত সিনহা : কোলকাতা
কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো এলেই বাঙালির মনে উঁকি দেয় দুটো ছবি। একদিকে ধোঁয়া ওঠা খিচুড়ির হাঁড়ি, পাশে লাবড়া, বেগুন ভাজা, চাটনি আর পায়েস। অন্যদিকে সিঁদুরের ছোঁয়া লাগানো জোড়া ইলিশ, যত্ন করে সাজানো দেবী লক্ষ্মীর সামনে। এক ভোগে নিরামিষ রান্নার ঘ্রাণ, অন্য ভোগে ইলিশের মাদকতা। একই উৎসব, অথচ আয়োজনের কী আশ্চর্য বৈচিত্র্য!
পশ্চিমবঙ্গের বহু বাড়িতে লক্ষ্মীপুজো মানেই খিচুড়ি-লাবড়ার ভোগ। পুজো শেষে গরম খিচুড়ির সঙ্গে লাবড়া মেখে খাওয়া, পাশে মুচমুচে ভাজা আর শেষে এক বাটি পায়েস—এই চেনা আয়োজনেই যেন জমে ওঠে উৎসব। ছোটবেলার পুজো, বাড়ির বড়দের হাতের রান্না আর পরিবারের সবাইকে নিয়ে একসঙ্গে খাওয়ার স্মৃতি জড়িয়ে থাকে প্রতিটি পদে।
আবার পূর্ববঙ্গের ঐতিহ্য বহন করে চলা বহু পরিবারে কোজাগরীর বিশেষ আকর্ষণ জোড়া ইলিশ। মাছ ধুয়ে পরিষ্কার করে সিঁদুরের ছোঁয়া দিয়ে দেবীর সামনে নিবেদন করা হয়। তারপর সেই ইলিশ কখনও সর্ষের ঝোলে, কখনও অন্য কোনও প্রিয় পদে রান্না হয়ে পৌঁছে যায় পাতে। গরম ভাতের সঙ্গে ইলিশের প্রথম গ্রাসেই যেন উৎসবের স্বাদ দ্বিগুণ! লোকবিশ্বাসে দেবী লক্ষ্মী ধনসম্পদ ও শস্যের প্রতীক। কোথাও কোথাও সেই বিশ্বাস থেকেই দেবীর আরাধনায় মাছ নিবেদনের রীতি চলে আসছে।
তবে এই দুই আয়োজনকে ঘটি-বাঙালের নির্দিষ্ট গণ্ডিতে বাঁধা যায় না। দুই বাংলার নানা পরিবারেই লক্ষ্মীপুজোর ভোগের রীতি আলাদা। কারও কাছে খিচুড়ি-লাবড়া বহু প্রজন্মের ঐতিহ্য, কারও কাছে জোড়া ইলিশ পারিবারিক স্মৃতির অংশ। আবার অনেক বাড়িতে পুজোর আয়োজন সময়ের সঙ্গে বদলেছে।
আসলে লক্ষ্মীপুজোর ভোগে ইলিশ আর খিচুড়ি শুধু দুটো খাবার নয়, বাঙালির খাদ্যসংস্কৃতির দুই পরিচিত ছবি। একদিকে চাল-ডাল-সবজির সহজ, ঘরোয়া তৃপ্তি; অন্যদিকে নদীর মাছকে ঘিরে আবেগ আর উৎসবের বিশেষ আয়োজন।
কোজাগরীর পূর্ণিমায় তাই প্রশ্নটা থেকেই যায়—দেবীর সামনে সাজানো থাকবে খিচুড়ি-লাবড়ার থালা, নাকি সিঁদুর মাখানো জোড়া ইলিশ? উত্তর যার যার ঘরের, যার যার ঐতিহ্যের। আর বাঙালির আনন্দটা ঠিক সেখানেই—স্বাদ আলাদা হতে পারে, কিন্তু উৎসবের টান সবার এক।