সীমান্তে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মাঝে ভারতের আকাশসীমাকে নিশ্ছিদ্র করতে আরও এক বড় পদক্ষেপ নিল মোদী সরকার। শত্রুদেশের যুদ্ধবিমান বা মিসাইলকে মাঝ আকাশেই গুঁড়িয়ে দিতে রাশিয়া থেকে আরও ৫টি এস-৪০০ (S-400 Triumf) এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারত। সম্প্রতি কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ‘ডিফেন্স অ্যাকুইজিশন কাউন্সিল’ (DAC) বা প্রতিরক্ষা বোর্ড এই প্রস্তাবে প্রাথমিক ছাড়পত্র দিয়েছে বলে বিশেষ সূত্রে খবর।
২০১৮ সালে রাশিয়ার সঙ্গে প্রায় ৪০ হাজার কোটি টাকার বিনিময়ে পাঁচটি এস-৪০০ ইউনিটের চুক্তি করেছিল ভারত। সেই চুক্তির বর্তমান পরিস্থিতি হলো: ৩টি ইউনিট (যা মূলত পাকিস্তান ও চীন সীমান্তে মোতায়েন করা হয়েছে)। বাকি ২টির সরবরাহ চলতি বছরেই সম্পন্ন হওয়ার কথা রয়েছে। আগের ৫টির পাশাপাশি আরও ৫টি ইউনিট কেনার প্রক্রিয়া শুরু হওয়ায় ভারতের হাতে মোট এস-৪০০ ইউনিটের সংখ্যা দাঁড়াবে ১০-এ।
প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, এস-৪০০ হলো বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ‘সারফেস টু এয়ার’ মিসাইল সিস্টেম। এর বিশেষত্বগুলি হলো: এটি প্রায় ৪০০ কিলোমিটার দূরের লক্ষ্যবস্তুকে নিখুঁতভাবে ধ্বংস করতে পারে। ড্রোন, যুদ্ধবিমান থেকে শুরু করে ব্যালিস্টিক মিসাইল—সবই এর রাডারে ধরা পড়ে। এটি একসাথে ৩৬টি টার্গেটে আঘাত হানতে সক্ষম।
লাদাখ ও অরুণাচল সীমান্তে চীনের সাথে সাম্প্রতিক সংঘাতের আবহে ভারতের এই অস্ত্রভান্ডার মজবুত করার সিদ্ধান্ত অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। আকাশসীমায় ভারতের এই ‘সুরক্ষা কবচ’ তৈরি হলে প্রতিপক্ষের যেকোনো দুঃসাহস নিমেষেই ব্যর্থ করে দেওয়া সম্ভব হবে। সব মিলিয়ে, রাশিয়ার এই অত্যাধুনিক প্রযুক্তির হাত ধরে ভারতীয় বায়ুসেনা যে আরও কয়েক ধাপ শক্তিশালী হচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।