দেশে মূল্যবান ধাতুর আমদানি নিয়ন্ত্রণে বড় পদক্ষেপ নিল ভারত সরকার। কেন্দ্রীয় অর্থ মন্ত্রক সোনা ও রুপোর উপর কাস্টমস ডিউটি ৬ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ করার ঘোষণা করেছে। এই সিদ্ধান্তের জেরে দেশজুড়ে সোনা ও রুপোর দামে হঠাৎই বড় উল্লম্ফন দেখা গেছে।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সম্প্রতি দেশবাসীকে অতিরিক্ত সোনা কেনার প্রবণতা কমিয়ে উৎপাদনশীল বিনিয়োগের দিকে ঝোঁকার আহ্বান জানিয়েছিলেন। তার কিছুদিনের মধ্যেই কেন্দ্রের এই সিদ্ধান্ত সামনে এল।
নতুন শুল্ক কার্যকর হওয়ার পর দেশীয় বাজারে প্রতি ১০ গ্রাম সোনার দাম প্রায় ₹৯,০০০ থেকে ₹১০,০০০ পর্যন্ত বেড়ে গিয়ে প্রায় ₹১.৬ লক্ষের কাছাকাছি পৌঁছেছে। একইভাবে রুপোর দামেও বড় উত্থান দেখা গেছে। প্রতি কিলোগ্রামে প্রায় ₹১৮,০০০ থেকে ₹১৯,০০০ বৃদ্ধি পেয়ে রুপোর দাম পৌঁছেছে প্রায় ₹২.৯ লক্ষে।
শুধু সোনা ও রুপো নয়, প্ল্যাটিনামের উপর কাস্টমস ডিউটিও ৬.৪ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫.৪ শতাংশ করা হয়েছে।
ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম সোনা ভোক্তা দেশ। দেশের বহু পরিবার এখনও গয়না, কয়েন ও বুলিয়নে বিনিয়োগকে নিরাপদ সঞ্চয় হিসেবে দেখে। তবে দীর্ঘদিন ধরেই নীতিনির্ধারকদের আশঙ্কা, বিপুল পরিমাণ সোনা আমদানির ফলে দেশের বাণিজ্য ঘাটতি ও বৈদেশিক মুদ্রার ভাণ্ডারের উপর চাপ বাড়ছে। অপরিশোধিত তেলের পর সোনাই ভারতের দ্বিতীয় বৃহত্তম আমদানি পণ্য।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, গত অর্থবর্ষে ভারতের সোনা আমদানির বিল ২৪ শতাংশ বেড়ে ৭২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। যদিও আমদানির পরিমাণ ৫ শতাংশ কমে ৭২১ টনে নেমেছিল। আন্তর্জাতিক বাজারে সোনার উচ্চমূল্যের কারণেই মোট আমদানি ব্যয় এতটা বেড়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।