অঙ্কিত সিনহা :
উত্তরবঙ্গের যোগাযোগ ব্যবস্থায় এক ঐতিহাসিক পরিবর্তনের সংকেত দিলেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। সাম্প্রতিক রেল বাজেটে তিনি ঘোষণা করেছেন, উত্তরবঙ্গের প্রবেশদ্বার শিলিগুড়ি পর্যন্ত বুলেট ট্রেন পরিষেবা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে কেন্দ্র। এই প্রকল্পের ফলে উত্তরপ্রদেশের বারাণসী থেকে শিলিগুড়ির দূরত্ব ঘুচে যাবে এক লহমায়।
বারাণসী থেকে শিলিগুড়ি যেতে বর্তমানে যেখানে দীর্ঘ সময় ব্যয় হয়, বুলেট ট্রেনের মাধ্যমে সেই পথ অতিক্রম করা যাবে ৩ ঘণ্টারও কম সময়ে।এই হাই-স্পিড করিডোরটি উত্তর ভারত ও উত্তর-পূর্ব ভারতের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করবে।সম্পূর্ণ দেশীয় প্রযুক্তিতে নির্মিত ‘বন্দে ভারত’ বা জাপানি প্রযুক্তির বুলেট ট্রেনের ধাঁচেই এই ট্র্যাক নির্মাণ করা হতে পারে।
রেলমন্ত্রীর মতে, শিলিগুড়ি কেবল পশ্চিমবঙ্গের শহর নয়, এটি নেপাল, ভুটান ও বাংলাদেশের সাথে বাণিজ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। এই বুলেট ট্রেন চালু হলে:বারাণসীর দর্শনার্থীরা সহজেই পাহাড়ের রানী দার্জিলিং ভ্রমণে আসতে পারবেন। উত্তর-পূর্ব ভারতের চা ও কাঠের ব্যবসা আরও দ্রুত গতি পাবে।রেলপথে যোগাযোগের এই আধুনিকীকরণ ওই অঞ্চলের জিডিপিতে (GDP) বড় প্রভাব ফেলবে।
প্রাথমিক সার্ভে ও ডিপিআর (DPR) তৈরির নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। রেল মন্ত্রক সূত্রে খবর, আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই এই প্রকল্পের ভূমিপূজা সম্পন্ন করার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।